Como todo medicamento, os antidepressivos também podem provocar efeitos indesejados (colaterais). Um dos grandes motivos para os efeitos colaterais dos antidepressivos é a seletividade: o medicamento não altera apenas uma região específica do cérebro ou um neurotransmissor específico. Com isso, três coisas podem acontecer:

1. Quando você aumenta quantidade de um neurotransmissor, como a serotonina, você também aumenta a serotonina de outras regiões do cérebro e do corpo. Por exemplo: por volta de 90-95% da serotonina do seu corpo está no trato gastrointestinal (esófago, estômago e intestinos). Por isso, algumas pessoas podem sentir efeitos colaterais como náusea e constipação ao fazerem uso de antidepressivos.
   
   
2. Quando você altera um neurotransmissor, outro pode ser influenciado. Pense que nosso cérebro é como se fosse uma orquestra: se você alterar uma nota, a sinfonia é outra. Assim, alterações na serotonina podem provocar uma alteração na dopamina, resultando em outros efeitos que não são desejados.
   
   
3. Os neurotransmissores são o material de comunicação entre os neurônios e, por isso, eles atuam que nem chaves em fechaduras. Alguns antidepressivos podem acabar se ligando a fechaduras que não foram feitas para eles, impedindo que a chave correta se ligue a sua fechadura e, assim, provocando sintomas indesejados.

Os antidepressivos demoram, em média, de 2-6 semanas para terem efeito, e as hipóteses do porquê isso acontece são duas:

1. Quando você toma um antidepressivo, há um grande aumento na quantidade de neurotransmissores disponíveis – é como se tivesse mensageiro demais circulando entre os neurônios. Então, os neurônios limitam o número de fechaduras (receptores) para eles conseguirem se adaptar a essa grande quantidade de mensageiros (neurotransmissores).
   
   
2. Uma segunda hipótese tem a ver com o funcionamento dos antidepressivos. Os antidepressivos atuam indiretamente em regiões do cérebro que estão prejudicadas na depressão. Essa ação leva por volta de 4 semanas para acontecer, o que pode explicar o atraso no efeito dos antidepressivo.

Por isso, tenha paciência antes de dizer que um antidepressivo não funcionou para você. Como será abordado no tópico seguinte, os antidepressivos podem causar sintomas indesejados antes de começarem a funcionar.

A hipótese do porquê algumas pessoas sentem os efeitos indesejados (colaterais) dos antidepressivos antes de terem o benefício tem relação com a primeira hipótese do tópico acima (por que os antidepressivos demoram para funcionar?).

Quando há um aumento nos neurotransmissores, o corpo tenta dar conta desse aumento e acaba diminuindo os receptores (fechaduras) que esses neurotransmissores (chave) podem se ligar. Isso significa que, durante as primeiras semanas, seu cérebro pode ter uma baixa na ação dos neurotransmissores antes de ter uma alta. Essa baixa acaba piorando os sintomas ou até resultando em novos sintomas.

Porém, preste atenção: parar de utilizar antidepressivos antes das 4-6 primeiras semanas é o pior a se fazer. Fazendo isso, você acaba sentindo os efeitos indesejados dos antidepressivos e não tem nenhum benefício. Só passa a ser interessante parar de usar o antidepressivo antes do primeiro mês caso os efeitos indesejados sejam muito fortes e difíceis de suportar.

Essa é uma dúvida muito comum quando o assunto é antidepressivo, e ela é baseada em fatos: antidepressivos podem sim causar apatia. Não é incomum relato de pessoas que fizeram ou fazem o uso de antidepressivos afirmarem que não sentem tristeza como antes, não se importam tanto com certos acontecimentos, não choram em eventos tristes. Porém, esse sintoma também pode ir embora em algumas semanas – assim como outros efeitos indesejados causados pelo antidepressivo – e não irá modificar sua personalidade, transformando você em outra pessoa para sempre. Ainda, é sempre possivel trocar de antidepressivo ou diminuir a dose do antidepressivo atual (já que a apatia tem relação com a dosagem) para contornar essa situação.

Essa apatia também pode ser responsável pela melhora da depressão. Isso porque o antidepressivo pode diminuir tanto os sentimentos positivos quantos os negativos – em outras palavras: o negativo não fica tão negativo, e o positivo não fica tão positivo. Assim, uma pessoa que está muito deprimida e sentindo muitos sentimentos negativos sente uma melhora quando o antidepressivo diminui essa negatividade. Porém, ele também pode acabar diminuindo as sensações positivas.

É importante saber que essa apatia é um embotamento emocional, e não cognitivo. Isso significa que a pessoa apática saberá identificar o que é positivo, mas pode demorar mais do que uma pessoa que não está apática. Isso porque o emocional é aquilo que a gente sente, uma intuição, uma sensação – quando algo bom (ou ruim) acontece, você não apenas sabe que algo bom aconteceu, mas você também sente. Logo, nessa apatia, será necessário “pensar mais” para identificar o que é positivo.

O motivo pelo qual os antidepressivos podem causar apatia não é bem conhecido, mas alguns estudos apontam para uma possivel relação entre a serotonina e o embotamento emocional. Alterações na serotonina por causa dos antidepressivos acabam afetando regiões do cérebro (lobo frontal e via mesolímbica) responsáveis pela sensação de recompensa, estímulos aversivos, regulação emocional e sentimentos.

Apesar de ser amplamente divulgado que os antidepressivos funcionam porque aumentam a quantidade dos neurotransmissores, isso não explica exatamente como e porque eles funcionam.

Pense que a causa da depressão não é apenas um problema nos neurotransmissores, mas tem relação com o atrofiamento de algumas regiões do cérebro que são responsáveis por construir novos neurônios e com a diminuição da capacidade dos neurônios em se adaptar aos diferentes contextos. Essa diminuição da capacidade do cérebro de gerar novos neurônios e se adaptar tem forte relação com o estresse.

Assim, acredita-se que o aumento de neurotransmissores é responsável por proteger o cérebro desses danos e, ainda, acabe revertendo parte deles. Porém, essa proteção e reversão não são realizadas diretamente pelos neurotransmissores, mas por algum mecanismo ainda desconhecido. Ou seja, os neurotransmissores acabam ajudando a tratar a depressão de forma indireta.

Os antidepressivos são medicamentos seguros. Porém, como todo medicamento, eles também podem provocar efeitos indesejados e até alguns efeitos adversos severos. Mesmo apresentando sintomas ao parar de usar (Síndrome da Descontinuação), isso não significa que antidepressivos viciam – que nem álcool ou nicotina. Você não irá sentir uma forte vontade de usar o medicamento ou a necessidade de aumentar a dose constantemente para que ele funcione – igual benzodiazepínicos, como o Rivotril.

É importante saber que algumas considerações devem ser feitas, como:

1. Idade do paciente – pacientes idosos, adolescentes e crianças devem evitar alguns antidepressivos. Por exemplo: alguns antidepressivos podem causar ideação suicida em crianças e adolescentes; outros, tem maior risco de provocar crises de hipertensão.
   
   
2. Gestação e amamentação – alguns antidepressivos podem trazer riscos à criança ao passarem para o bebê através do cordão umbilical ou do leite materno.
   
   
3. Comorbidades – se o paciente tem alguma outra condição, os antidepressivos podem interferir nesta outra patologia e provocar resultados danosos à saúde do paciente. Por exemplo: uma pessoa com Bipolaridade pode apresentar quadros de mania ao tomar antidepressivos.
   
   
4. Interações com outros medicamentos – alguns medicamentos podem interagir com outros e provocar sintomas indesejados e até perigosos. [Veja o tópico abaixo]

Sim, antidepressivos podem interagir com diversos medicamentos que servem para tratar outras condições – podendo potencializar efeitos indesejados ou provocar novas complicações para o organismo. É por isso que é sempre importante comunicar o(a) psiquiatra sobre outras condições que você vem tratando – principalmente doenças crônicas, já que elas exigem uso contínuo de medicação.

Considerando o grande número de tipos de antidepressivo, abaixo serão listados apenas alguns exemplos de interações medicamentosas com os tipos de antidepressivos mais utilizados:

Inibidores seletivos da recaptação de serotonina [e noradrenalina] (ISRS[N]):

• Anti-inflamatórios não esteroides (AINEs) – um tipo comum de analgésico (como ibuprofeno, diclofenaco ou naproxeno) que, quando usado juntamente com antidepressivos, pode causar sangramento gastrointestinal;

• Antiagregantes plaquetários – um tipo de medicamento usado para prevenir coágulos sanguíneos (como aspirina em baixas doses e clopidogrel) que, quando usado juntamente com antidepressivos, pode causar sangramento gastrointestinal;

• Clozapina e Pimozida – medicamentos utilizados no tratamento da esquizofrenia e psicose e que devem ser evitados em conjunto com antidepressivos ISRS/ISRSN;

• Triptanos – um tipo de medicamento utilizado no tratamento de enxaquecas (como naratriptana, sumatriptana e zolmitriptana) que, quando combinado com ISRS/ISRSN, pode provocar síndrome serotoninérgica;

• Outros antidepressivos – como antidepressivos tricíclicos (ADT) e, principalmente, os inibidores da monoamina oxidase (IMAO).

Antidepressivos tricíclicos (ADT):

• Inibidores da monoamina oxidase (IMAO) – O uso simultâneo de IMAO com ADT pode causar síndrome serotoninérgica ou crise hipertensiva;

• Inibidores seletivos da recaptação de serotonina [e noradrenalina] (ISRS[N]) – O uso simultâneo de ISRS[N] com ADT pode resultar em síndrome serotoninérgica ou elevação dos níveis de ADT no corpo;

• Medicamentos anticolinérgicos – Medicamentos anticolinérgicos, como anti-histamínicos, antipsicóticos ou medicamentos antiparkinsonianos, quando combinado com os ADT, podem causar efeitos anticolinérgicos adicionais, incluindo boca seca, constipação, retenção urinária, visão turva, confusão ou delírio;

• Anticoagulantes – Um tipo de medicamento usado para evitar o entupimento da veia (coágulo sanguíneo), como varfarina ou heparina, pode potencialmente aumentar o risco de sangramento (hemorragia) se usado com um ADT;

• Lítio – O uso simultâneo de lítio (utilizado para tratar bipolaridade) com ADT pode levar a neurotoxicidade, síndrome serotoninérgica ou síndrome maligna neuroléptica;

• Medicamentos para pressão arterial – medicamentos para pressão arterial, como beta-bloqueadores, bloqueadores de canais de cálcio ou clonidina, podem interagir com os ADTs, já que esse tipo de antidepressivo pode aumentar a pressão sanguínea.

Ainda, é extremamente importante que você discuta com seu médico sobre possíveis interações entre o antidepressivo prescrito e drogas recreativas.

Sim, não e depende.

Não há nenhum estudo que aponte interações entre os antidepressivos mais prescritos (ISRS) e álcool. Por isso, tomar bebida alcoólica moderadamente não deverá afetar seu tratamento com antidepressivos. Porém, o simples fato de não ter interação medicamentosa com os ISRS não é suficiente para responder essa pergunta, sendo necessário outras considerações:

1. O uso de antidepressivo com álcool pode fazer com que você fique bêbado mais rápido (alerta para coma alcoólico e parada respiratória!) e, ainda, aumentar temporariamente os efeitos colaterais dos antidepressivos. Isso porque é como se houvesse uma disputa no fígado entre álcool e antidepressivo, aumentando a quantidade dessas substâncias no organismo – ou seja, elas demoram mais para sair e, assim, acabam acumulando mais do que o normal.
   
   
2. O álcool é um inibidor do sistema nervoso central, fazendo com que você se sinta mais pra baixo, deprimido, com a recorrência de pensamentos mais pessimistas. Isso ocorre porque sua capacidade de regulação emocional, concentração e julgamento ficam comprometidas com o álcool. Ou seja, o álcool acaba fazendo o papel inverso do antidepressivo.
   
   
3. Tem muitos antidepressivos diferentes, com diferentes tipos, funções e mecanismos de ação, podendo sim ter interações sérias com certos antidepressivos. Se você estiver tomando um IMAO, então é muito importante que você não faça uso de bebidas alcoólicas. Ainda, o uso do álcool com alguns antidepressivos pode provocar uma potencialização de sintomas indesejados se ambas as substâncias provocarem o mesmo efeito – como um antidepressivo que causa sonolência em combinação com álcool, que também provoca o mesmo sintoma.